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Außer Caspar, Melchior und Balthasar war auch ein vierter König aus dem Morgenland aufgebrochen, um dem Stern zu folgen, der ihn zu dem göttlichen Kind führen sollte.

Dieser vierte König hieß Coredan. Drei wertvolle Edelsteine hatte er eingesteckt und mit den drei anderen Königen einen Treffpunkt vereinbart.Doch Coredans Reittier lahmte unterwegs.Er kam nur langsam voran, und als er bei der hohen Palme eintraf, war er allein.Nur eine kurze Botschaft in den Stamm des Baumes geritzt, sagte ihm, daß die anderen drei ihn in Bethlehem erwarten würden.

Coredan ritt weiter, ganz in seinen Wunschträumen versunken.Plötzlich entdeckte er am Wegrand ein Kind, bitterlich weinend und aus mehreren Wunden blutend. Voller Mitleid nahm er das Kind auf sein Pferd und ritt in das Dorf zurück, durch das er zuletzt gekommen war.Er fand eine Frau, die das Kind in Pflege nahm. Aus seinem Gürtel nahm er einen Edelstein und vermachte ihn dem Kind, damit sein Leben gesichert sei.

Dann ritt er weiter, seinen Freunden nach. Er fragte die Menschen nach dem Weg, denn der Stern hatte er verloren. eines Tages aber erblickte er ihn wieder, eilte ihm nach und wurde von ihm durch eine Stadt geführt. Da begenete ihm ein Leichenzug. Hinter dem Sarg schritt eine verzweifelte Frau mit ihren Kindern. Coredan sah sofort, daß nicht allein die Trauer um den Toten ihren Schmerz hervorrrief. Der Mann und Vater wurde zu Grabe getragen. Die Familie war in Schulden geraten und vom Grabe weg sollten die Frau und die Kinder als Sklaven verkauft werden. Coredan nahm einen Edelstein aus seinem Gürtel, der eigentlich dem neugeborenen König zugedacht war. "Bezahlt,was ihr schuldig seid, kauft euch Haus und Hof und Land, damit ihr eine Heimat habt!" sagte er.

Er wendete sein Pferd und wollte dem Stern entgegenreiten - doch dieser war erloschen. Sehnsucht nach dem göttlichen Kind und tiefe Traurigkeit befiehlen ihn. War er seiner Berufung untreu geworden? Würde er sein Ziel nie erreichen?

Eines Tages leuchtete ihm sein Stern wieder auf und führte ihn durch ein fremdes Land, in dem der Krieg wütete.In einem Dorf hatten Soldaten die Bauern zusammengetrieben, um sie grausam zu t,öten. Die Frauen schrien, und die Kinder wimmerten.Grauen packte den König Coredan.Zweifel stiegen in ihm auf. Er besaß noch einen Edelstein - sollte er denn mit leeren Händen vor den König der Menschen erscheinen? doch dies Elend war so groß, daß er nicht lange zögerte, mit zitternden Händen seinen letzten Edelstein hervorholte,und damit die Männer vor dem Tode und das Dorf vor der Verwüstung rettete.

Müde und traurig ritt Coredan weiter. Der Stern leuchtete nicht mehr.

Jahrelang wanderte er. Zuletzt zu Fuß, da er auch sein Pferd verschenkt hatte. Schließlich bettelte er, half hier einem Schwachen, pflegte dort Kranke, keine Not blieb ihm fremd. Eines Tages kam er am Hafen einer großen Stadt gerade dazu, als ein Vater seiner Familie entrissen und auf ein Sträflingsschiff, eine Galeere, verschleppt werden sollte. Coredan flehte für den armen Menschen und bot sich dann selbst an, anstelle des Unglücklichen als Galeerensklave zu arbeiten.

Sein Stolz bäumte sich auf, als er in Ketten gelegt wurde. Jahre vergingen. Er vergaß, sie zu zählen. Grau war sein Haar müde sein zerschundener Körper.

Doch irgendwann leuchtete sein Stern wieder auf. Und was er nie zu hoffen  gewagt hatte, geschah. Man schenkte ihm die Freiheit wieder; an der Küste eines fremden Landes wurde er abgesetzt.In dieser Nacht träumte er von seinem Stern, träumte von seiner Jugend, als er aufgebrochen war, um den König aller Menschen zu finden. Eine Stimme reif:"eile, eile!"

Sofort brach er auf. Er kam an die Tore einer großen Stadt. Aufgeregte Gruppen von Menschen zogen ihn mit, hinaus vor die Mauern. Angst schnürte ihm die Brust zusammen. Einen Hügel schritt er hinauf. Oben ragten drei Kreuze. Coredans Stern der ihn einst zu dem Kinde führen sollte, blieb über dem Kreuz in der Mitte stehen, leuchtete noch einmal auf und war dann erloschen.

Ein Blitzstrahl warf den müden Greis zu Boden. "So muß ich also sterben" flüsterte er in jäher Todesangst, " sterben, ohne dich gesehen zu haben? So bin ich umsonst durch die Dörfer und Städte gewandert wie ein Pilger, ohne dich zu finden, Herr?" Seine Augen schlossen sich. Die Sinne schwanden ihm.

Da aber traf ihn der Blick des Herrn am Kreuz ,ein unsagbarer Blick der Liebe und Güte. Vom Kreuz herab sprach die Stimme:" Coredan, du hast mich getröstet, als ich jammerte, und gerettet als ich in Lebensgefahr war, du hast mich gekleidet, als ich nackt war! In jedem, dem du geholfen hast, hast du mich gefunden."

Ein Schrei durchbebte die Luft - der Mann am Kreuze neigte das Haupt und starb.

Coredan erkannte auf einmal: Dieser Mensch ist der König der Welt. Ihn habe ich gesucht in all den Jahren. Er hatte ihn nicht vergebens gesucht: er hatte ihn doch gefunden!

Nach einer alten russischen Legende

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